Ledet an toget i nypussede traktorer

– Også på selveste nasjonaldagen måtte vi tidlig opp og vaske og pusse et par timer. Du skjønner at når vi får det ærefulle oppdraget å lede an i 17. mai-toget fra Sagelvvatn til Storsteinnes, må alt være på stell, sier Emil Dalhaug.

Han får støtte av to år eldre Johan Nilsen Salangli, som synes det var et artig oppdrag å få.

– Vi kan ikke leke 17. mai. Når vi får et slikt oppdrag må kjøretøyene være strøkne. Det er jo Norges nasjonaldag, sier Johan.

Over dobbelt så mange

Grunnet restriksjoner og hensyn til smittevern ble det som ellers i landet heller ikke i år feiret 17. mai på tradisjonelt vis. Som sist år arrangerte Sagelvvatn bygdelag togavgang med biler, motorsykler og traktorer fra Sagelvvatn, via Storbukta og videre til Storsteinnes.

– I fjor var det 20 kjøretøy med i toget. I år er det over dobbelt så mange så dette må vi være fornøyd med, sier arrangementsansvarlig Anna Rosén.

Vel framme ved Balsfjord bo- og servicesenter stod korpset klar og spilte, og på slaget 12 ljomet nasjonalsangen over plassen for nærmere 100 fremmøtte.

Takket bygdelaget

Deretter var det ordfører Gunda Johansen sin tur til å holde tale for dagen. En ordfører som ønsket å overbringe en spesiell hilsen de som bor og jobber ved servicesenteret.

– Min hilsen går også til de som har tatt initiativ til og arrangert et biltog som markering av dagen. Det er flott at sykehjemmet er endestasjon og det gir de som bor her en følelse av at det skjer noe selv om tradisjon med barnetog og borgertog også i år må utgå, sa ordføreren.

Frihet og demokrati

Hun la til at heldigvis er vi flinke til å tenke nytt og kreativt og poengterte at feiringen av nasjonaldagen handler om feiring av vår frihet og Grunnloven.

– Vi lever i et land hvor demokrati er det som gjelder. Demokratiet vårt må vi aldri ta for gitt og vi må ta ansvar for demokratiet vårt hver dag, hver en av oss. Ja, vi må ta vare på arven fra alle de som har ofret så mye for at vi skal kunne ha vår frihet, sa Johansen.

Merkelig tid

Hun var naturlig nok også innom at tida etter 12. mars i fjor har vært annerledes på grunn av pandemien som rammet.

– Tida etter har vært merkelig. Vi har ikke kunnet besøke våre nære på sykehjemmet slik vi var vant til. Besteforeldre har ikke kunnet være sammen med sine barnebarn. Vi er heldigvis på god vei mot en mer normal hverdag. Det kan hende at mange ting ikke vil være som før, men hvis vi bryr oss om og har omsorg for hverandre og engasjerer oss i det som skjer rundt oss, er jeg sikker på at vi kommer ut på den andre siden med det som er aller viktigst. Nemlig et sterkt fellesskap og godt i liv i Balsfjord og i hele Norge for både unge og eldre, sa ordføreren.

Kommer til å bli bra

Avslutningsvis ønsket hun alle en god 17. maifeiring.

– Vi løfter i fellesskap gjennom «ja vi elsker» vår nasjonalsang som betyr så mye for oss. Og nettopp fellesskapet skal hjelpe oss videre etter denne krisen – slik det har gjort tidligere. Alt kommer til å bli bra igjen, avsluttet Gunda Johansen.