Forstår klubben – håper på erstattere

Borte fra fjorårets sesong som endte med en solid 7. plass i serien er August Mikkelsen (Hammarby, Sverige), Eric Kitolano (Molde) og Warren Kamanzi (Toulouse, Frankrike). De tre er solgt for om lag 30 millioner kroner til sammen.

– Selv om vi har fått inn et par nye også, er ikke stallen vår den bredeste nå. Jeg håper vi får inn en eller to spillere til i dette overgangsvinduet, så er vi status quo, sier Kent-Are Antonsen.

TIL-veteran

27-åringen fra Storsteinnes har spilt i klubben siden han skrev under for TIL i 2011. Sin A-lagsdebut fikk han i 2013, og han har nå over 250 obligatoriske kamper for førstelaget til Tromsø IL.

Under treningskampen mot Rosenborg nylig var han kaptein. En kamp som endte 1–1.

– Da var det nesten så halve Sommerlyst ungdomsskole spilte andre omgang, sier Kent-Are Antonsen om de mange byttene som ble gjort og det unge mannskapet TIL etter hvert mønstret på banen.

Forstår klubben

Derfor håper han et par voksne nye signeringer kan komme på plass fortest mulig.

– Jeg tror det er lurt å få inn litt flere «voksne» i stallen etter hvert.

At klubben sier ja til salg av tre av sine mest attraktive spillere nå, skjønner han godt, og har full forståelse for det:

– Vi har ikke hatt penger eller likviditet, så jeg har ingen problemer med å forstå at klubben velger å selge når sjansen byr seg. «Kito» hadde bare et halvt år igjen av kontrakten, og da er det bedre å selge for «cashe inn» for ham, enn å la han gå gratis om kort tid. Når en klubb fra en topp-5 liga banker på døra er det vanskelig å si nei, slik som med Warren som kom og gjorde det bra på den korte tida han var her, sier Kent-Are Antonsen.

Ett år igjen

Andre klubber har tidligere forhørt seg om også Antonsen, men med bare ett år igjen av kontrakten bedyrer balsfjordingen at det ikke per nå er noe konkret interesse utenfra:

– Jeg har ett år igjen av kontrakten, og det forholder jeg meg til, sier Antonsen, som nå er i ferd med å få den første skadefrie sesongoppkjøringa på mange år.

– Det kjennes bra ut. Jeg har fått trent godt over lengre tid nå, så det kjennes bedre ut enn på mange år, sier straks 28 år gamle Kent-Are Antonsen.

Godt rykte

Han mener TIL den siste tida har fått et godt rykte som en klubb for å få fart på karrieren til spillere som sliter i andre klubber. Det gjør at klubben kan finne «røverkjøp» og utvikle disse til toppspillere med suksess.

– Ordet på gata nå er at plages du litt med karrieren i startfasen, er det mange som ønsker at du tar turen til Tromsø. Slik sett har vi fått et veldig godt rykte, sier han.

Tromsø IL reiser fredag til Spania på treningsleir. Det er den første av to slike som laget skal ha før eliteserieåpninga hjemme mot regjerende seriemester Molde 2. påskedag.